儿童期肥胖症发生率的上升，在全世界是个普遍现象。原因是随着各国生活水平提高，营养学知识以及文化、卫生水平未能相应提高，饮食结构和生活方式不合理。
现代生活方式是导致肥胖的根本原因，致使每天能量摄入超过了消耗。主要表现为：以车代步，上下楼梯乘电梯，长时间坐着看电视，缺乏体力活动，大量消费方 便而高热卡的食品，因生活节奏增快而超量少餐次、纵食和夜食等。就上海地区而言，儿童肥胖发生率已由1986年的3.3%上升到目前的11.4%。
儿童肥胖害处在哪里
传统观念、尤其是老年人认为，小孩胖些没什么，甚至于认为胖就是健康，把胖看成是“福”的象征。其实这是错误的观点。儿童时期的肥胖，不仅仅会影响体形，更重要的是形成成人期肥胖病、高血压、冠心病、糖尿病等的主要因素，会给健康带来许多潜在危害。
调查发现，肥胖儿童的空腹血胰岛素水平明显高于正常儿童，高胰岛素血症的发生率为46%。胰岛素是体内一种能降低血糖的激素，肥胖儿为了维持体内长期高血糖状态下的糖代谢稳定，胰岛素的分泌功能长期被迫超负荷工作，最终导致过早衰竭而诱发糖尿病。
门诊随访中也发现，已有40%的肥胖儿并发了脂代谢异常，这些又是高血压、动脉粥样硬化、冠心病、胆石症的诱因。还有将近一半的肥胖儿已出现了脂肪肝。
从心理学角度对肥胖儿和正常儿进行对照研究发现，肥胖儿的自我意识受损，自我评价低，不合群，比正常体重儿有更多的焦虑，幸福和满足感差。这种自我意识受损程度随肥胖程度增加而加重。
儿童肥胖的标准是什么
要了解是否已经超重或肥胖，成人可以很简单地通过以下公式计算出体质指数（BMI）。BMI=体重（kg）/身高（m）2，根据我国人种特点，超重和肥胖的诊断标准分别为：BMI≥24和BMI≥28。
判断儿童是否肥胖，最简单的方法是测量身高和体重，根据测量值与相应身高的体重标准值作对照。体重已超过标准值10%为超重，超过20%为轻度肥胖，超过30%为中度肥胖，超过40%为重度肥胖，超过60%为极度肥胖。
儿童肥胖怎么控制
对患有儿童肥胖症的小儿进行饮食控制时，必须在不影响正常生长发育的前提下，根据不同的年龄、性别、身高、体重及运动量，来控制每天摄入的总热量，使每天摄入的热量低于消耗热量。
要做到以下几点：
控制过度饮食。避免食用高能量、高脂肪食物，如巧克力、糖果、黄油、油炸食物、甜点心和甜饮料等。
减慢用餐速度。
多食含粗纤维的食品。
三餐合理分配（早餐1/4、午餐2/4、晚餐1/4），晚餐后不加点心。
通常每天总热卡控制在推荐摄入量减去500千卡范围内。蛋白质不应低于总热卡的20%，其中乳类、蛋、鱼、虾、瘦牛肉、豆制品等优质蛋白应占总蛋白的50%以上;适当控制脂肪和碳水化合物的摄入量。
另外，水溶性维生素、矿物质、微量元素和纤维素是机体维持正常生理功能、免疫功能和生长发育不可缺少的物质，要注意饮食种类多样化，不偏食，多吃新鲜的绿叶菜，必要时可添加口服复合维生素制剂等。
青少年营养调查数据堪忧
1、食物热能来源比例和膳食结构日益西化。全国营养调查结果显示，我国居民膳食中热量分配不合理，脂肪摄入过高，碳水化合物摄入不足，尤其是儿童青少年人群呈现出高蛋白、高脂肪和低碳水化合物的西方饮食模式特点。
2、调查显示，全国体重超出正常的人群已达23.2%，我国已被列入肥胖病大国。与此同时，儿童和青少年肥胖也呈明显上升趋势，全国大城市7-18岁青 少年的超重率和肥胖率分别为13.1%和8.1%。上海地区7-14岁学生的超重率和肥胖率的调查数据分别已达14.7%和11.5%。
3、钙、铁和某些维生素吸收严重不足。膳食中植物性铁的来源比例过高，贫血发生率仍未得到很好控制;学生膳食中奶制品、豆类消费量低导致钙摄入不足。我 国居民人均每日奶类摄入量仅26.5克;人均每日钙摄入量为338.8mg，仅占膳食营养素参考摄入量（DRIs）推荐的34%-42%。
4、三餐比例不适当的矛盾日益严重。城市中小学生的一日三餐普遍出现“早餐被省略，午餐在流浪，晚餐太丰盛”现象。
5、学生挑食、厌食、偏食者日益增多。很多学生都养成喜吃零食、不爱吃主食的习惯，多食高热量的巧克力、膨化油炸食品和甜饮料等，同时缺乏运动和身体锻炼，再加上学生学业负担重，不重视平衡膳食，导致营养混乱更严重。