一项新研究显示，牙科技术的进步使得老年人更长久地保留他们牙齿的可能性升高，这也意味着持续的口腔健康护理是必要的。不幸的是，年老体弱人群往往没有重视口腔卫生。
“虽然最近几年对改善年老体弱人群的口腔健康护理的关注有所升温，但仍有大量的迹象显示老年人特别是住在老人院里的老年人的口腔健康状况仍然不然乐观，”研究者在European Geriatric Medicine杂志里写道。
Dr. Gert-Jan van der Putten和他的同事们评估了口腔健康状况不佳的原因以及它对年老体弱人群总体健康状况的影响。Van der Putten现在正与佛兰德-荷兰老年口腔研究组一起在荷兰的奈梅亨。他没能参加采访。
“过去几十年口腔健康护理和治疗技术的提高已经减少了没有牙齿的个体的数量并且到晚年仍保持他们天然牙的比例也充分地升高了，”作者在文章中说道。
但是当老年人忽视他们的牙齿保健或者不能够保持他们的口腔清洁，健康问题将随之到来。加上唾液产生的减少和某些药物增加了口腔问题的风险，研究者说道。
由于忽视口腔护理引起的主要牙科病包括蛀牙，牙龈病以及植入牙的问题。口腔健康对总体健康水平也有影响。口腔问题一直与糖尿病发病风险增高，肺部状况和心脏病联系在一起。
许多年老体弱者不能够清洁他们的口腔而需要依赖看护人的帮助。这在长期护理机构是个问题，在这些地方护理由护士和助理护士提供，但她们也许没有理解口腔清洁的重要性，vander Putten 和他的同事写道。
他们推断如果口腔健康护理的情况没有得到改善，口腔疾病和相关的健康问题将会与跌倒、缺乏活动、失禁以及思考和记忆问题一道变成年老体弱者的一个主要问题。
因此研究者称口腔健康应得到国家和国际政治家、政策制定者、科学家以及健康护理提供者更多的关注。
据Dr. Anthony Iacopino称，这不是一个新问题。Iacopino是美国牙科协会的发言人和位于加拿大温尼伯的曼尼托巴大学牙科学院的院长。他并没有参与这项研究中。
“这篇文章里所谈到的事情已经好几年为大家所知道，”他告诉Reuters Health。对护理人员和成年儿女以及孙辈们来说了解老年人应该每天刷牙和用牙线洁牙很重要，Iacopino说。如果他们自己不能够恰当地刷牙或者用牙线洁牙，其他人需要为他们护理牙齿。
他说美国牙科协会和各州协会正在落实一些项目以确保老人院能有牙医。在长期的护理中心，日常口腔保健服务也应该为老年人提供。
如果你对这是否做到有任何疑问，可以花一天时间看看这些机构提供的护理，以确认口腔护理是它的一部分。如果你感觉老年人没有得到口腔护理，请使它获得这个机构里监察者和管理者的注意，” Iacopino说。
(信息来源：医脉通)